El
dominio de la Tierra por parte de los humanos es una anécdota
reciente. En los últimos 200 años, hemos pasado de ser 1.000
millones de almas dispersas por el globo terráqueo a 7.000 millones
de espíritus en constante solapamiento y fusión. Y eso no es nada:
hace apenas 100.000 años que salimos de las sabanas de África y no
tenemos más de 2 milenios en nuestro carné de raza
intercontinental. El auge de la humanidad, un vídeo del
American Museum of Natural History muestra ahora la asombrosa
dispersión del género humano a través de las barreras del tiempo,
la vida y la muerte.
Lo
hace a través de un gráfico animado que muestra la aparición (y
desaparición) de todas las poblaciones humanas en un recorrido a
través del corazón de la historia. Las paradas, son muchos de los
grandes acontecimientos de la humanidad: las guerras mundiales, la
peste negra o el invento de la penicilina son algunos de los momentos
cumbres. Son los puntos destacados (para bien o para mal) en la
gramática de una especie que ya cuenta con cerca de 7.500.000 mil
millones de habitantes. Y que para el final de este siglo, llegará a
los 11 mil millones de individuos.
Un
día como hoy, hace 100.000 años
Quizás
fue en un día invernal, como hoy pero hace 65.000 años, que los
primeros humanos (Homo
Sapiens) decidieron
cambiar las movidas estepas del África subsahariana por los serenos
campos del sur de Europa. ¿Qué les motivaría a cruzar el mar
cuándo tenían todo lo necesario en su continente? Parece que el
ansia por avanzar, 'conquistar' y probar experiencias nuevas, siempre
ha sido parte de nuestro carácter como especie. No sería hasta el
siglo I de nuestra época en que el ser humano empezar a
estabilizarse.
El
mapa retrata los focos de población de toda la historia de la
humanidad.
Paradójicamente,
la estabilización de la población mundial de humanos, llegó en el
año del nacimiento de Jesucristo. Para aquel entonces, éramos 1
millón de personas concentradas en el mar mediterráneo, Asia menor,
el Indostán y las tierras chinas. Pero, nuestra suerte estaba a
punto de cambiar: en pocos años, las tribus de nómadas de la
península árabica, se sedentarizan y crean un nexo fuertemente
poblado en oriente y occidente. El mundo se estrecha y las grandes
civilizaciones se tocan los pies.
El
gran salto hacia adelante
Parafraseando
las políticas de Mao Tse Tung, el gran desarrollo de la población
humana llegó tan sólo hace 200 años. ¿Por qué? Los desarrollos
tecnológicos y la consecuente mejora en los suministros durante la
era revolución industrial cambió el curso de la historia. Nos guste
o no, somos creadores (pero también hijos) de la tecnología. Fue
gracias a su poder para hacer masivamente la vida más sencilla que
hemos pasado de mil millones de personas a 7.000 en apenas dos
siglos. El cambio es tan increíble que sólo se puede comparar con
lo que queda por venir: 11 mil millones de personas para 2100.
Una
ilustración de Chakazul, basada en la síntesis de numerosos
trabajos académicos.
Vamos
a ser un montón de personas. Y vamos a consumir un montón de
recursos. Sobre todo, en los países vanguardistas, donde a estas
alturas cada persona a consumido de media 1.2 billones de
litros de agua. ¿Menuda
locura, no? Solo son comparables con los 4.4 millones de toneladas
de dióxido de carbono que cada uno de nosotros, de media, expulsará
a las atmósfera. Sólo este año, la población del mundo aumentará
72.6 millones de personas (aproximadamente la población de
Tailandia). Tendremos que planteárnoslo seriamente: ¿Cómo
abasteceremos a tamaña cantidad de gente sin acabar con los recursos
del planeta?
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