Ya lo avisaba, Michael Burry, el tipo que
predijo la caída del mercado inmobiliario a principio del año 2000, "mi
próxima inversión va a ser en agua". Paradójicamente, seguíamos sin creer
demasiado a este personaje encarnado en la gran pantalla por Christian Bale en
la Gran Apuesta. Pues bien, resulta que a partir de la próxima semana se
comenzarán a comercializar los futuros de agua en Wall Street. Así, lo
anunciaba la CME (propietaria de las bolsas de Chicago y Nueva York) en un comunicado
que ha pasado casi inadvertido. Sus repercusiones, sin embargo, pueden no serlo tanto porque sentará el precedente de un mercado que probablemente nos afecte a todos.
La Chicago Mercantille Exchange y Chicago Boardof Trade (CME) es uno de los mayores jugadores en el mercado de futuros y derivados financieros,
con una capitalización de mercado superior a los 20 billones de dólares. Ahora,
indexará el agua disponible en el estado de California con el objetivo de “proteger”
a los consumidores y “advertir” sobre la escasez de este recurso vital. De
acuerdo con la compañía radicada en Estados Unidos, ayudará a alinear mejor la oferta
y la demanda. Y, ojo, por que esto no es la primera vez que se dice. Lo hemos visto antes en otros mercados estratégicos como el de los minerales raros en zonas de conflicto o 'materias primas' como el cereal o el azúcar.
Privatización como consecuencia del Cambio
Climático
Este tipo de contratos, los primeros así en
EE.UU, se hicieron públicos en septiembre cuando la costa de California fue invadida por las altas temperaturas y los incendios. Según la agencia de noticias
Bloomberg, están destinados a “servir como protección para los mayores
consumidores de agua de California contra la subida de precios y como barómetro
de las escasez para los inversores de todo el mundo”. Algo que ya hemos
escuchado en el caso de otras materias primas de primera necesidad en invierno
como el gas o el petróleo, también cuyas oscilaciones han llenado páginas de titulares.
Los fuegos de California trajeron una serie amenaza sobre el abastecimiento hídrico.
El problema de crear un modelo parecido al de los mercados energéticos es que éstos se disparan en tiempos de necesidad o escasez. Bien lo saben todos aquellos habitantes de Europa del Este que ven pelean año tras año con las oscilaciones de este combustible fósil. Cuando el agua se empiece a regular en los mercados, entrarán grandes firmas a especular en contra o a favor de su precio, provocando un aumento o descenso de su precio (artificial en ocasiones). Por otro lado, está claro que no podemos seguir malgastando un recurso tan preciado de la manera que lo hacíamos hasta ahora.
La ONU la califica como
la gran pandemia del futuro
En sus memorándums anuales, la ONU
etiqueta al agua como un producto de primera necesidad del que carecen “mil
millones de personas”. El prestigioso investigador ecologista, Jo Shing Yang,
avisa en su interesantíssimo libro Solving Water Crises que bancos como JP Morgan,
Goldman Sachs o Deustche Bank llevan una década comprando zonas de acumulación
hídrica para tener una posición predominante en este nuevo mercado. Destaca
también el caso de Bolivia, donde monopolizaron el acceso al agua y crearon la
conocida como primera ‘guerra’ del agua.
Para Goldman Sachs el agua sigue siendo el "próximo petróleo".
Tanto es así que el legendario
analista Williem Buitler, del Citigroup, cree que “el agua es un activo de
clase, que será eventualmente la más importante materia prima física:
empequeñecerá al petróleo, cobre, las materias rimas agrícolas y los metales preciosos.
Y es que según las proyecciones macro del Banco Mundial, “el consumo de agua
doblará al aumento de población en los 20 próximos años, generando un grave
punto de inflexión”. Lo que si es seguro ya es que el agua ha entrado en la rueda de los mercados; y que a partir de ahora la veremos convertirse en varios productos financieros derivados.
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