Mucho se habla últimamente de un fenómeno que no se
conoce mucho, pero cuyos efectos pueden ser brutales para el medio ambiente.
Hablamos de la amplificación polar: una reacción climática por el cual un
aumento en la temperatura promedio de la Tierra tiene un efecto multiplicado en
la temperatura de los polos. Cuando esto sucede, los polos van reflejando cada
vez menos luz del sol y toda la Tierra absorbe más rayos solares (o sea calor).
Esto provoca a su vez un efecto dominó en el resto del planeta, cuyas
temperaturas empiezan a escalar gracias al aumento de radiación.
Los polos son como el aire acondicionado de la Tierra,
situados en sus extremos mantienen el resto del planeta a un nivel ‘fresco’ y
habitable. Por cada grado que suba la temperatura en las zonas habitada del
planeta, pueden subir hasta 4 en los polos. Esto provocará que las capas de
hielo se vayan derritiendo furtivamente y que las regiones polares sean capaces
de reflejar menos radiaciones solares. Una vez que pase eso, el planeta
absorberá más rayos solares y por lo tanto creará más calor.
Patinando sobre hielo quebradizo
El hielo del ártico ha entrado en una espiral descendente
desde el inicio de la Revolución Industrial. La ecuación es sencilla y nadie
puede negarla: aumento de Co2 =aumento de la temperatura global y deshielo del
ártico. Cuanto más se deshiele el ártico, menos calor es capaz de absorber y
por lo tanto más calor se queda en los trópicos. Ese el origen de las
macrotormentas, los huracanes y otras megatempestades que, a menudo, vemos
relacionadas con el Cambio Climático.
Si
entendemos el valor de los polos, no puede dejarnos indiferentes que el Panel Internacional para el Cambio Climático prevea un verano sin hielo ártico para
2029. Es muy grave y sus consecuencias pueden ser catastróficas para los seres
humanos. La situación se complica si tenemos en cuenta que debajo de los hielos
del Ártico hay vastos depósitos de metano, un gas de efecto invernadero 30
veces más potente que el Co2 y cuyos efectos podrían acelerar rápidamente el
Cambio Climático.
Los efectos colaterales de la amplificación polar incluyen inundaciones, huracanes y tifones.
El consenso científico es que, para 2100, el planeta solo
puede aumentar un máximo de 2º para mantenerse habitable. Para lograr esta meta
es fundamental mantener el hielo en los polos y que mantengan su función
refractora. Si desaparecen en las próximas décadas, la temperatura escalara
rápidamente. De momento, este enero vimos como la cantidad de hielo marino del
Polo Norte rompía su propio récord a la baja. Cada vez queda menos hielo en las
capas del Ártico y su desaparición representaría una nueva etapa para el mundo.
¿En qué se convertiría el planeta si desaparecen los casquetes polares? Es una
muy buena pregunta.
Si se rompe, puede desparecer la vida
Las corrientes termohalinas son como las aortas de los
océanos: bombean frío y calor, generando un sistema de corrientes que mantiene
el equilibrio climático en nuestro planeta. Las corrientes frías (‘venas’
azules) viajan por los más profundo del océano; mientras que las corrientes
calientes se desplazan por la superficie de los océanos. El agua fría es más
densa que el agua caliente y por ello viaja a mayor profundidad; la
preocupación de los efectos del deshielo del ártico viene dada porque se cree
que el agua del Polo Norte se caliente y no pueda viajar por la corriente
termohalina.
Si se rompe esta corriente, se alteraría el proceso de
evaporación de agua hacia la atmósfera y aumentaría el calor en la Tierra.
Varias teorías sostienen que la última vez que la circulación de la corriente
termohalina se rompió fue hace 66 millones de años; cuando una serie de
meteoritos impactaron en la superficie del planeta. Muchos investigadores
apuntan a que uno de ellos, fundió tras de sí gran parte del hielo de los
polos, provocando un alteración de la corriente termohalina. Este podría haber
sido el escenario con el que tuvieron que enfrentarse los dinosaurios en su
desaparición.
La corriente termohalina rodea toda la Tierra e intercambia calor vía corrientes.
El consenso científico es que, para 2100, el planeta solo
puede aumentar un máximo de 2º para mantenerse habitable. Para lograr esta meta
es fundamental mantener el hielo en los polos y que mantengan su función
refractora. Si desaparecen en las próximas décadas, la temperatura escalara
rápidamente. De momento, este enero vimos como la cantidad de hielo marino del
Polo Norte rompía su propio récord a la baja. Cada vez queda menos hielo en las
capas del Ártico y su desaparición representaría una nueva etapa para el mundo.
¿En qué se convertiría el planeta si desaparecen los casquetes polares? Es una
muy buena pregunta.
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Tendrá incluso repercusiones en la capa de ozono
En el sutil equilibrio de nuestro planeta todo está
conectado y tiene repercusiones en otros lugares del orbe. Si aumenta la
temperatura global de nuestro planeta y se derrite el hielo del ártico,
provocaremos que los océanos reciban mucha más radiación y generen más calor.
Eso provocará un cambio en las corrientes marítimas y en la distribución de los
vientos. Esa diferencia de potencial provocará una alteración en las ondas electromagnéticas
que producen los polos de la Tierra y que están estrechamente vinculadas con la
preservación de la capa de ozono.
El volúmen de hielo en el Ártico ha visto un brutal retroceso en los últimos años.
Las ondas planetarias (que surgen en los polos y se
distribuyen a través de la Tierra) tienen una función muy interesante en la
creación de la capa de ozono ya que se encargan de ‘repartir’ las moléculas de
ozono a través del viento (que se produce con su diferencia de potencial). De
esa manera, las partículas de este gas se distribuyen por la atmósfera, después
de haber sido producidas en las tormentas eléctricas.
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